Quem visita Canarana, a aproximadamente 650 quilômetros da capital Cuiabá, depara-se com uma imagem inusitada e imponente no coração da cidade: um avião de grande porte repousando em uma praça. Mais do que um mero adorno, essa aeronave, um Douglas DC-3 de prefixo PP-YPU, é um testemunho vivo de um percurso extraordinário, que se estende dos campos de batalha da Segunda Guerra Mundial às pioneiras rotas de colonização que moldaram o interior de Mato Grosso.
Há mais de quatro décadas na Praça Siegfried Roewer, popularmente conhecida como Praça do Avião, o DC-3 não é apenas um monumento. Ele é um elo tangível entre o passado global e a história local, carregando em sua fuselagem as marcas de conflitos internacionais e a esperança de famílias que buscavam um novo lar em terras mato-grossenses. Sua trajetória multifacetada o consagra como um dos mais importantes símbolos culturais e históricos de Canarana.
Um Legado Alado da Segunda Guerra Mundial
A saga do PP-YPU começa nos Estados Unidos, em 1944. Fabricado pela renomada Douglas Aircraft Corporation, em Oklahoma City, o avião foi rapidamente incorporado à Força Aérea norte-americana. No mesmo ano, foi transferido para a Força Aérea britânica, onde desempenhou um papel crucial no teatro de operações da Segunda Guerra Mundial. Os DC-3 eram aeronaves versáteis e confiáveis, essenciais para o transporte de tropas, suprimentos e feridos em meio ao caos da guerra, consolidando sua reputação de 'burro de carga voador'.
Com o fim do conflito, a aeronave iniciou uma nova fase, transitando do cenário militar para o civil. Após passar pelo Canadá e por diferentes proprietários, aterrissou em solo brasileiro. Em 1969, o DC-3 foi adquirido pela Varig, uma das maiores companhias aéreas do Brasil na época, que o revendeu posteriormente à Caraíba Metais S.A. Essa transição de mãos e funções já antecipava a vocação de múltiplas vidas que o avião viria a ter, culminando em sua mais significativa missão em terras brasileiras.
O Avião que Conectou Mundos: A Colonização de Canarana
A década de 1970 marcou um período de intensa expansão agrícola e demográfica para o Centro-Oeste brasileiro, impulsionada por políticas governamentais que incentivavam a ocupação e o desenvolvimento de vastas áreas inexploradas. Nesse contexto, o projeto de colonização de Canarana, idealizado por uma cooperativa e atraindo principalmente famílias do Sul do país, representava uma fronteira de oportunidades e desafios. A distância de grandes centros e a infraestrutura precária demandavam soluções inovadoras de transporte.
Foi nesse cenário que o Douglas DC-3 emergiu como um protagonista. A aeronave foi integrada ao projeto de colonização, estabelecendo uma ponte aérea vital entre Canarana e Porto Alegre (RS). O presidente da Fundação Pró-Memória do município, Anibaldo Pömer, narra a importância desses voos: “O avião pertencia a essa cooperativa e fazia voos Canarana–Porto Alegre na época, para levar o pessoal para lá e trazer também interessados na aquisição de terras”. Mais do que um transporte, era um elo de esperança e oportunidade, encurtando distâncias e facilitando a chegada de pioneiros.
As primeiras famílias chegaram à futura cidade de Canarana em 10 de agosto de 1972, iniciando a saga da colonização. Os voos operados pelo DC-3 começaram no final da década de 1970, conectando os novos moradores à sua origem e trazendo outros que vislumbravam um futuro próspero na região. Para muitas dessas famílias, o avião foi o primeiro contato com a vasta e promissora paisagem mato-grossense, simbolizando a coragem e a resiliência dos que se aventuravam em busca de novas terras e novas vidas.
De Operação Ativa a Monumento Histórico
No início da década de 1980, após anos de serviço intenso em condições muitas vezes desafiadoras, o Douglas DC-3 começou a apresentar problemas mecânicos que o tiraram de operação. Estacionado e sem função, o avião, outrora símbolo de movimento e progresso, começou a sucumbir à ação do tempo e, infelizmente, a atos de depredação. Sua imponência corria o risco de ser esquecida e descaracterizada, gerando uma preocupação na comunidade que havia sido tão ligada à sua história.
A solução para preservar esse pedaço fundamental da história de Canarana veio em 1981, por iniciativa do então prefeito Luís Cancian. Ele “resolveu resgatá-lo e restaurá-lo e colocar ele na praça”, conforme relatado por Anibaldo Pömer. A tarefa de transportar uma aeronave daquele porte pelas ruas da cidade não foi simples, exigindo um esforço comunitário e a ajuda de um pequeno trator agrícola para que o DC-3 finalmente encontrasse seu novo e definitivo pouso na praça central Siegfried Roewer.
Inicialmente, o avião foi instalado próximo ao chão, facilitando o contato, mas também o tornando vulnerável a novas depredações. Para garantir sua longevidade e destacá-lo ainda mais na paisagem urbana, uma nova intervenção ocorreu em 1990: o DC-3 foi elevado sobre pilares de concreto, conferindo-lhe a grandiosidade e a segurança que o transformaram definitivamente em um marco indelével para Canarana. A cada etapa, a comunidade reforçava seu compromisso com a memória materializada nesse 'pássaro de metal'.
Mais que um Avião: Um Ícone da Identidade de Canarana
Mais de quatro décadas após sua instalação na praça, o Douglas DC-3 não é apenas um monumento; ele é uma parte intrínseca da identidade de Canarana. Sua presença é tão marcante que a praça, oficialmente Siegfried Roewer, é conhecida por todos como “Praça do Avião”. “É um atrativo. Até muita gente conhece a praça não pelo nome correto, e sim por Praça do Avião”, reitera Pömer, sublinhando como o objeto transcende seu nome formal para se tornar um referencial afetivo e geográfico para moradores e visitantes.
A aeronave preserva a memória de um período seminal para o município, lembrando os esforços e a visão dos pioneiros. O primeiro projeto de colonização reuniu 80 famílias, majoritariamente vindas do Rio Grande do Sul, e o sucesso inicial pavimentou o caminho para a expansão e o desenvolvimento da região. A Fundação Pró-Memória de Canarana dedica-se à salvaguarda desse legado, mantendo documentos, objetos e registros históricos, e avançando com a digitalização do acervo para garantir que essa rica história seja acessível a pesquisadores e às futuras gerações, perpetuando o valor social e cultural do avião e de sua era.
Atualmente, o DC-3 é tombado como patrimônio público, o que reforça sua importância e garante sua proteção. A visitação é permitida apenas externamente, uma medida que visa preservar a estrutura da aeronave e a integridade de um monumento que, de herói de guerra, se tornou um guardião da história e do espírito pioneiro de Mato Grosso. Ele permanece, majestoso e silencioso, no coração de Canarana, um lembrete perene da força da visão humana e da capacidade de reinvenção.
Histórias como a do Douglas DC-3 em Canarana reforçam a complexidade e a riqueza do patrimônio histórico brasileiro, especialmente no Centro-Oeste, onde o desenvolvimento muitas vezes se deu de forma acelerada e com a participação de personagens e artefatos inusitados. O Capital MT segue comprometido em trazer à luz essas narrativas profundas e relevantes, conectando fatos do passado com a realidade do presente e futuro. Continue acompanhando nosso portal para explorar mais reportagens contextualizadas e análises sobre o que realmente importa para a sua região e para o Brasil.
Fonte: https://g1.globo.com
